Af Sigbjørn Sørensen
I en for vores verden noget omfattende brydningstid, er det godt at tale om håb – og iThemba betyder ‘håb’ på Zulu – et af de 11 hovedsprog i Sydafrika.
Vi har set, at iThembas arbejde blandt et af de mest HIV-ramte områder i verden har bragt håb og retning – ikke mindst for børn i deres tidlige leveår og i den skolesøgende alder. Børn som ikke har forældre. De er døde af AIDS. For dem – og de voksne/store unge, der skal tage sig af dem – skal vi have bragt håb ind i ligningen!
Børn og unge skal have håb med i ligningen
Ved at understøtte læringsstrategier og programmer, træne de voksne og lave aktiviteter med børnene, forsøger dedikerede iThemba-teammedlemmer, der alle er lokalt rekrutteret, at løfte børn og unge ud af håbløs fattigdom og perspektivfattig fremtid. iThemba Projects står med begge ben solidt i det lokale miljø og motiverer til at tage et lokalt ansvar og skabe forpligtende fællesskaber, der aktivt forholder sig til de sociale dagsordener, som et udbredt alkoholforbrug og misligholdte relationer naturligt bringer med sig.
De peger blandt andet på fællesskabet omkring troen og livet med Jesus – men på en ret konkret måde!
Et globalt udsyn
iThemba Danmark har fået lov at følge med i rejsen siden 2009, hvor Sigbjørn Sørensen, der som tidligere forstander på Rudehøj Efterskole var på første besøg i Sydafrika sammen med elever fra efterskolens alternative 10. klasse, Front. “Og vi har været der lige siden”, fortæller Sigbjørn, der er formand for den danske afdeling, der udover at indsamle midler og sende unge og andre interesserede til Sydafrika også har for øje, at danske unge fastholdes i det globale udsyn, der er vakt under deres første besøg i Sydafrika. “Så kommer håbet nemlig med hjem til Danmark, hvor vi også har brug for håb og lokalt engagement”, fortsætter Sigbjørn.
Siyahamba – vi vandrer sammen
iThembas Danmarks seneste projekt involverer danske unge under ungdomsuddannelse, der ‘vandrer sammen’ med en flok unge ‘giv-et-år-medarbejdere’ fra iThemba om at lave et fælles projekt i Sweetwaters, som det lokale township med 60.000+ beboere hedder. I år har en gruppe på 8 været afsted i vinterferien – herunder unge fra ÅVM, og de skal afsted igen i efterårsferien. Turene er støttet af BUO, men de samler også selv penge ind ved forskellige fundraisingaktiviteter og modtager undervejs undervisning og fælles træning, inden de skal afsted igen i efterårsferien.
Det er en særdeles involverende form for missions- og diakonal udveksling, som vi forventer os meget af de kommende år, fortæller Sigbjørn, der også fortæller, at en række andre Oasemenigheder bakker projektet op.
Du kan læse mere om iThemba på BUOs og ÅVMs hjemmesider.